ความพ่ายแพ้ที่ยาวนาน

ได้รับความอนุเคราะห์จาก jenaleenardella.com

“ ฉันได้กลิ่นลมหายใจเมื่อเทียบกับผ้าพันคอ ฉันลองใช้ปากเพื่อป้องกันตัวเองจากอากาศที่เต็มไปด้วยฝุ่น แต่คอของฉันยังเจ็บจากการหายใจ ดินทำให้ผมและคิ้วแห้งตาของฉันแห้งเป็นกระดาษ เรือลาดตระเวนทางบกขององค์การสหประชาชาติพร้อมด้วยเสาอากาศวิทยุที่กระดิกไปบนท้องฟ้าที่ไร้ขีด จำกัด แซงเราไปทางขวาและเตะฝุ่นออกจากถนน ฉันรีดรอยแตกสุดท้ายในหน้าต่าง แต่ฝุ่นยังคงพัดผ่านช่องระบายอากาศ ลิงบาบูนเฝ้าดูพวกเราอย่างอยากรู้อยากเห็นจากริมถนน

พวกเราสามคนนั่งเบียดกันที่เบาะหลังของรถกระบะสองชั้น แผ่นหลังที่ชุ่มเหงื่อของเราติดอยู่กับม้านั่งไวนิลขณะที่เราขับรถข้ามสะพานข้ามแม่น้ำไนล์ที่กำลังไหลไปยังสถานที่ที่เรียกว่า Lira เราอยู่ในช่วงสุดท้ายของสิ่งที่ให้ความรู้สึกเหมือนการเดินทางที่ไม่มีที่สิ้นสุดจากแนชวิลล์เทนเนสซีผ่านกัมปาลายูกันดาและจากนั้นไปทางเหนือเป็นเวลาห้าชั่วโมงผ่านภูมิภาคที่มีความรุนแรงและความหวาดกลัว 2548 เป็นเวลาเกือบยี่สิบปีแล้วที่ Lord’s Resistance Army (LRA) เริ่มทำสงครามกองโจรในภาคเหนือของยูกันดา - บุกค้นหมู่บ้านจับเด็กและข่มขืนผู้หญิง

เบรค เบรค เบรค!

ชายในเครื่องแบบทหารปรากฏตัวบนถนนข้างหน้าปืนชี้ไปที่รถบรรทุกของเราขณะที่เราเลื่อนไปหยุดทหารคนหนึ่งเดินเข้ามาที่หน้าต่างของคนขับและชายอีกสามคนที่มี AK-47 ล้อมรอบรถ พวกเขาโกรธและถามคนขับของเราในสิ่งที่เราไม่เข้าใจ เห็นได้ชัดว่าคำตอบของเขาไม่เป็นที่พอใจสำหรับพวกเขา พวกเขาออกท่าทางให้เขาลงจากรถ

“ ไม่ใช่วันนี้” Vincent เพื่อนของเราตอบจากที่นั่งผู้โดยสาร

“ เรามีผู้เยี่ยมชม”

เมื่อมองเข้าไปในหน้าต่างกลุ่มคนติดอาวุธเห็นเอ็ดเวิร์ดเพื่อนร่วมงานชาวอูกันดาของเราและโจเอลกับฉันเพื่อนของฉันชาวอเมริกันผิวขาวในวัยยี่สิบต้น ๆ

ฉันไม่รู้ว่าฉันมาที่นี่ได้อย่างไรฉันคิด แต่ฉันรู้ว่าฉันทำผิดพลาดฉันหลับตาลงเพื่อต่อต้านอาการคลื่นไส้ที่เพิ่มขึ้น

พูดคุยเพิ่มเติม. โกรธการเจรจาต่อรอง จากนั้นฉันก็รู้สึกว่าเราเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง ฉันลืมตาและมองออกไปนอกหน้าต่างด้านหลังเพื่อดูทหารโบกมือหัวเราะเยาะเรา

“ พวกเขาต้องการอะไร” ฉันถามสูดอากาศที่เต็มไปด้วยฝุ่นอีกครั้ง

“ สินบน” เอ็ดเวิร์ดกล่าว “ พวกเขาคิดว่าถ้าพวกเขาทำให้เรากลัวได้มากพอเราจะจ่ายเงินให้”

“ แต่เราจะไม่ทำสิ่งนั้น” Vincent กล่าวเสริม “ พวกเขาเป็นคนขี้ขลาด”

ขณะที่เราดำเนินต่อไปท่ามกลางฝุ่นละอองและความร้อนเจ้าหน้าที่ทหารยังคงเรียงรายอยู่ตามถนนฉันก็รู้สึกเหมือนเป็นคนขี้ขลาดเช่นกัน

ฉันกับโจเอลไปเยี่ยมเมืองเล็ก ๆ ของลีราซึ่งมีผู้คนมากกว่าพันคนอาศัยอยู่ในค่ายผู้พลัดถิ่นภายใน องค์กรของเรา Blood: Water Mission ได้ส่งเราไปปฏิบัติการขุดเจาะอย่างดีของ Edward และ Vincent เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างบ่อน้ำสะอาด 10 แห่งใน Lira เป็นโครงการนำร่อง นี่เป็นโอกาสของเราที่จะได้เห็นสิ่งที่ทำไปแล้วและเยี่ยมชมค่ายที่ต้องการความก้าวหน้ามากขึ้น

ในที่สุดเราก็มาถึงชานเมืองลีราซึ่งที่พักพิงชั่วคราวบรรจุทั้งสองข้างของกระท่อมที่สร้างขึ้นอย่างเร่งรีบบนถนนด้วยโคลนและไม้สำหรับผนังมุงและผ้าใบสำหรับทำหลังคา ทันทีที่เราเลี้ยวเข้าไปในค่ายฝูงชนก็เข้ามาล้อมรถของเรา โจเอลกับฉันออกไปข้างนอกท่ามกลางเด็ก ๆ ไก่และแพะ '

(หนึ่งพันเวลส์ xiii-xiv)

Jena Lee Nardella เริ่มต้น Blood: Water ในฐานะหญิงสาววัย 21 ปีผู้หลงใหลในอุดมคติและไร้เดียงสาซึ่งเชื่อว่าเธอมีพลังในการกอบกู้โลก บทเรียนที่เกิดจากการต่อสู้ดิ้นรนเพื่อความฝันของเธอเป็นความจริงที่ง่ายที่สุดชัดเจนที่สุดน่าสลดใจที่สุดและยังเป็นความจริงพื้นฐานที่สุดที่สามารถรู้ได้ ในหนังสือเล่มนี้ One Thousand Wells เธอแนะนำให้เรารู้จักกับแนวคิดที่เรียกว่า Long Defeat การต่อสู้ที่ไม่สามารถชนะได้ แต่เป็นสิ่งที่เราควรและต้องมีส่วนร่วม